"Larényon in ti pé, li lé dan la mèr, si son kèr lé plein flèr… La montane i pli son rein, o soley i chauffe son dos". La chanson a beau avoir quarante ans, quand vous demandez à Thierry Gauliris de citer un morceau emblématique de son répertoire, il répond "La Montane" (parfois aussi orthographié "Montagn") sans hésiter.

Le leader de Baster a pourtant l'embarras du choix, tant il a écrit et composé de chansons devenues ultrapopulaires et transgénérationnelles. On citera, entre autres, "In Ti Manzel", "Gawé", "Mon Liberté", "Bibizako", "Marmay lontan", "Rasine momon papa"… 

"La Montane, c'est celle qui réunit vraiment tout le monde, jusqu'aux marmailles d'aujourd'hui, qui la chantent encore dans les spectacles d'écoles primaires", raconte l'artiste saint-pierrois, à la tête d'un groupe majeur, essentiel, incontournable de la culture réunionnaise.

Dans la toute première version enregistrée de cette chanson, les voix sont presque celles d'enfants, l'orchestration paraît minimaliste car nous sommes au tout début de l'aventure Baster. Le groupe, composé de la famille Gauliris, de cousins, de copains, n'a même pas encore de nom, sinon celui de l'association qui porte tout ce projet à la fois musical, social et culturel. "Mouvman Kiltirel Basse-Terre" : ces quatre mots émergent d'un volcan dessiné en rouge vif sur la jaquette de cette toute première cassette.

Basse-Terre est le nom d’un quartier populaire, pour ne pas dire pauvre, de Saint-Pierre, la grande ville du Sud de la Réunion. Là-bas, sur cette terre sucrière, le maloya vit son effervescence avec, à quelques kilomètres de là, Gilbert Pounia et Ziskakan, un peu plus haut, Danyèl Waro et le groupe Les Flamboyants, sous le regard d'"anciens" comme Firmin Viry. Un maloya toujours malmené par les autorités mais pour lequel un espoir vient de naître, avec l'arrivée de la gauche au pouvoir.

Car nous sommes bien en 1981, Thierry Gauliris a 16 ans, né dans une famille communiste, mais il a surtout un cousin, Alain Joron, plus âgé d'une dizaine d'année, instituteur totalement investi dans les mouvements pour l'éducation populaire. "Il nous initiait à l'astronomie, à la musique, nous faisait prendre conscience de notre identité et de nos capacités à inventer, créer, nous exprimer. Alain, c'était le référent culturel du quartier, le dada, le grand frère".

Alain Joron, depuis la fin des années 70, a l'habitude d'organiser des stages dans les Hauts, pour les jeunes qui n'auraient, sinon, jamais l'occasion de quitter leur quartier. C'est donc au cours d'un de ces stages, à Dos d'Âne, dans les hauteurs de La Possession, à la montagne, que naît "La Montane". "Alain a écrit les paroles et trouvé une mélodie, je me suis occupé des arrangements", raconte Gauliris.

La chanson tient sur trois accords, avec une intro tout de suite identifiable et des chœurs auxquels le public peut facilement s’associer - l'une des marques de fabrique de Baster. Les paroles sont une ode à La Réunion, ses paysages et ses habitants en même temps que l'évocation d'une vie pas aussi facile que le laisserait croire ce décor idyllique.

Alain Joron écrit un texte où "La Réunion est vue comme un cœur et ses habitants comme des fleurs, détaille Thierry. Cette Réunion sait reprendre vie malgré les fracas de l'histoire, comme ce pied de tamarin abattu par un cyclone. Quant au bateau dont il est question à la fin, c'est une référence directe aux esclaves qui ont été amenés de force ici et dont les pleurs font tomber la pluie".

Le texte est fort et ce titre figure donc sur une cassette de jeunesse, parue en 1983 à 300 exemplaires. Restée dans la discographie de Baster sous le nom de "MKBT", elle a été enregistrée "chez un particulier dont la case était située à proximité de l'église de Saint-Pierre", raconte Gauliris dans le livret d'un magnifique coffret paru en 2000 (*). On enregistrait sur un magnéto 4 pistes et seulement à partir de 23h. Quand une voiture passait, il fallait s'arrêter". Les parties de basse sont jouées à la guitare acoustique, les douze chansons ont été "bouclées en trois nuits".

Parmi ces titres, déjà des tubes dont nous vous parlions en début de cet article. Notamment l'un des textes les plus rugueux d'Alain Joron, "Oté Kréol", symbole d'une époque où la revendication culturelle n'était pas un vain mot.

"La Montane", retitrée "La Montagne", sera réenregistrée une décennie plus tard pour figurer sur le magnifique album "Lorizon Kasé" (1992 - Oasis). Les voix sont moins juvéniles, la rythmique plus assurée, Baster est alors entré dans un parcours professionnel qu'il ne quittera plus. Plus tard, le groupe remplira toutes les salles, tous les théâtres, tous les podiums de La Réunion, ira enregistrer en Jamaïque, jouera à Paris et ailleurs. Plus tard, dans toutes les réunions de famille de La Réunion, en tapant sur un roulèr ou simplement sur la table du banquet, on entonnera encore "Larényon in ti pé, li lé dan la mèr, si son kèr lé plein flèr".

David Chassagne

Paroles

La Rényon inn ti péi li lé dan la mèr

Si son kèr, lé plin flèr

(Bis)

Refrain

La Montane i pli son rin

Gro soley i sof son do

Dan son kèr li pri Bondié

Po fé tonb farine la pli

A aaa aaa…

In zour in pié tamarin la trouv traka dan siklone

Son blésir inn ti lékors

(Bis)

Refrain

A aaa aaa…

Zordi ti lékors la la grandi

Domoun partou la trouv la vi

(Bis)

Refrain

A aaa aaa…

In gran bato, wé o

An plin la mèr, o

Lo sièl i ramas son plèr

(Bis)

Refrain 

A aaa aaa…

Refrain

(Ad.Lib.)

Discographie

Mouvman Kiltirel Basse Terre, K7, Ziskakan, ZIS 005, 1983

Mon pei mon lémé, K7, Piros, B.T 001, 1988

Rasine momon papa, K7 et CD, Piros, B.T 002, 1990

Baster - Lorizon kasé, CD, SEDM Oasis Studio, CD 33409 et MC 33409, 1992

Mon royom, CD, SEDM Oasis Studio, CD 33473, 1995

Black Out, CD, Baster Productions, B.R.P. 001.98, 1998

Live Black Out Tour, CD, Baster Productions, B.R.P. 002.99, 1999

Lespri, lo kèr, lo kor lé la, 4CD, Discorama, B.R.P. 003.00, 2000

Raskok, CD, Baster Productions, B.R.P. 005.01, 2001

Kaf Gong Reggae, CD, Baster Productions, B.R.P. 007.02, 2002

20 ans, CD, Baster Productions, B.R.P. 010.03, 2003

Lèv, CD, Baster Productions, B.R.P. 014.05, 2006

Du passé au présent, CD, Wedoo Music, WMCD16, 2007

Wiyo, CD, Austral Prod, Austral 001-08, 2008

Akoustik, CD, Baster Productions, BMK 001-10, 2010

Nou lé la, CD, Ausrtrale Production, Ref AA.001, 2011

Mouvman Kiltirel Basse Terre, LP, File, Wav, Re, RM, Mizikali, zanana records, ZNNR008, 2020