Issu du projet « Phonothèque Historique de l’Océan Indien : collecter, sauvegarder et partager le patrimoine musical », cofinancé par le programme Interreg VI OI 2021-2027, l’Ambassade de France aux Seychelles, la Région Réunion, la DAC et le conseil Départemental de La Réunion, ce travail s’inscrit dans la continuité des études organologiques menées à Mayotte en 2022 et à La Réunion en 2023. Dans cette dynamique, l’équipe de la PHOI a poursuivi sa mission de collectage aux Seychelles durant les mois d’octobre et de novembre 2025. Les témoignages recueillis, principalement auprès des musiciens et des facteurs d’instruments, ont pour objectifs de valoriser les pratiques musicales seychelloises, d’en assurer la transmission et la pérennité et de permettre au grand public de redécouvrir — ou de découvrir — les traditions passées et contemporaines ainsi que les instruments qui contribuent à la richesse et à la diversité de l’identité culturelle régionale.

À travers ces podcasts, les artistes se livrent également sur leurs parcours et leurs conditions d’exercice actuelles. Ils dressent un état des lieux de la vie culturelle de l’archipel, évoquent les dynamiques en cours, mais aussi les difficultés et les enjeux auxquels ils sont confrontés. Ces récits offrent ainsi un éclairage précieux sur les réalités contemporaines du secteur.

Dans ce podcast, le multi-instrumentiste John Vital, né en 1964, retrace un parcours intimement lié à l’héritage familial. Fils d’un père violoniste et accordéoniste et d’une mère danseuse, il grandit dans un univers rythmé par les airs d’accordéon que son père faisait résonner à la maison. C’est d’ailleurs à seulement trois ans qu’il commence à jouer de l’accordéon diatonique, révélant très tôt un talent précoce. Sa première grande scène a lieu à l’île Maurice, à l’âge de 14 ans, aux côtés de David Philoé. Depuis, il a enregistré cinq albums en solo ainsi que trois en duo avec Florette Botsoie. Au fil de sa carrière, il a collaboré avec plusieurs grandes figures de la musique seychelloise, telles que Ton Pa, Patrick Victor ou François Havelock. S’il a exploré différents styles musicaux, John Vital nourrit un attachement profond et sincère pour la musique traditionnelle seychelloise (sega, moutya, kanmtole), qu’il souhaiterait voir retrouver toute sa vitalité d’autrefois. Il exprime cependant une certaine inquiétude face au désintérêt d’une partie de la jeunesse, davantage tournée vers les courants musicaux mondialisés. Il souligne également les difficultés d’accès aux instruments aux Seychelles, qui peuvent freiner les vocations. Reconnaissant et humble, il rend un hommage appuyé à son père, à qui il doit la transmission du savoir, de la passion et, en grande partie, le musicien qu’il est devenu aujourd’hui. 

Fanie Précourt