Issu du projet « Phonothèque Historique de l’Océan Indien : collecter, sauvegarder et partager le patrimoine musical », cofinancé par le programme Interreg VI OI 2021-2027, l’Ambassade de France aux Seychelles, la Région Réunion, la DAC et le conseil Départemental de La Réunion, ce travail s’inscrit dans la continuité des études organologiques menées à Mayotte en 2022 et à La Réunion en 2023. Dans cette dynamique, l’équipe de la PHOI a poursuivi sa mission de collectage aux Seychelles durant les mois d’octobre et de novembre 2025. Les témoignages recueillis, principalement auprès des musiciens et des facteurs d’instruments, ont pour objectifs de valoriser les pratiques musicales seychelloises, d’en assurer la transmission et la pérennité et de permettre au grand public de redécouvrir — ou de découvrir — les traditions passées et contemporaines ainsi que les instruments qui contribuent à la richesse et à la diversité de l’identité culturelle régionale.

À travers ces podcasts, les artistes se livrent également sur leurs parcours et leurs conditions d’exercice actuelles. Ils dressent un état des lieux de la vie culturelle de l’archipel, évoquent les dynamiques en cours, mais aussi les difficultés et les enjeux auxquels ils sont confrontés. Ces récits offrent ainsi un éclairage précieux sur les réalités contemporaines du secteur.

Dans ce podcast, Daniel Jessy, bassiste et guitariste originaire de Praslin, né en 1982, nous raconte son parcours de musicien professionnel, principalement actif dans les hôtels. Il est issu d’une lignée de musiciens sur trois générations. Son grand-père et son père, Charles Espérance, étaient violonistes routiniers, animant les bals chez les particuliers. Jessy nous raconte l’histoire de son père, Charles, qui avait appris à jouer seul, à partir d’un simple bâton muni d’une corde. Il profitait de l’absence de son propre père pour s’entraîner sur le violon, précieux objet reposant à la tête du lit parental. Le jour où Charles montra ses capacités à son père, ce dernier, ému aux larmes, l’accepta à ses côtés pour animer les bals quotidiens. Lorsque le grand-père de Daniel mit fin à sa carrière, Charles poursuivit l’activité, se produisant principalement dans les hôtels. Jessy a suivi le même chemin que son père, apprenant la guitare de manière autodidacte, à l’oreille, et s’entraînant la nuit. Il commence sa carrière à 26 ans, jouant aux côtés de Charles dans les hôtels. Aujourd’hui, pour Daniel, la musique traditionnelle des Seychelles peine à rayonner face à l’impact de la world music. Selon lui, les musiciens doivent s’unir pour faire évoluer cette musique, la faire reconnaître et lui permettre de vivre et de s’exporter à l’échelle mondiale. 

Fanie Précourt